De automaat ziet er heel gewoon uit, maar het opschrift luidt "Hug Me" (omhels me). Eventjes op de zijkanten van de automaat drukken volstaat om het drankje te krijgen. Maar de machine is tevens in de specifieke rood met witte merkkleuren en het opschrift is in het specifieke lettertype, en omdat Coca-Cola daarmee tot de merken behoort die het best herkend worden door de consumenten, zullen laatstgenoemde deze automaat onmiddellijk met dat merk associëren.

Coca-Cola heeft de draagwijdte van die maatschappelijke gebaren duidelijk goed begrepen. In een wereld waar de "Vind ik leuk"-duimen en commentaren bij foto's op Facebook beschouwd worden als sociale handelingen, streven de marketeers van vandaag er in de eerste plaats naar om de consumenten te bewegen tot het uitvoeren van specifieke handelingen. Daar komt nog bij dat dingen sterker in het geheugen gegrift blijven staan wanneer meerdere zintuigen geprikkeld worden dan wanneer maar één zintuig gestimuleerd wordt. Het 'zien' of 'horen' koppelen aan het 'voelen' kan voor het imago van Coca-Cola alleen maar positief werken!

Dat die reclamecampagne in een universiteit gevoerd wordt, is ook een heel slim idee geweest, zeker in Singapore, waar affectie tonen in het openbaar al lange tijd als "not done" bestempeld werd, maar waar de jongeren meer en meer openlijk willen uitkomen voor hun gevoelens. Met deze campagne stelt Coca-Cola zich op als een bondgenoot van de jongeren die hun behoefte om affectie te tonen begrijpt.

The Coca Cola Company licht het toe als volgt: "Gelukkig zijn is besmettelijk. De 'Hug Me'-automaat van Coca Cola is een eenvoudig idee om een beetje geluk uit te dragen. Onze strategie bestaat in het toedienen van de dosissen geluk op een originele en innoverende manier, om niet alleen de aanwezige personen maar ook het publiek in het algemeen te verleiden." Met andere woorden: Coca-Cola hoopt dat er, door het tonen van affectie gemakkelijker te maken, een verband zal gelegd worden tussen het merk Coca-Cola en die gelukkige geestesgesteldheid.

Het OIVO beschouwt deze campagne als een zeer handige marketingstrategie van het betreffende merk, dat de bekendmaking van de aanwezigheid van kankerverwekkende ingrediënten in zijn beroemde drankje wil doen vergeten. We moeten alleszins opletten dat al dat geluk ons niet uit het oog doet verliezen dat te veel suiker of cafeïne consumeren niet altijd goed is voor onze gezondheid!