BTW op erelonen notarissen en gerechtsdeurwaarders
De BTW-wet stelt dat iedereen die een economische activiteit uitoefent en geregeld en zelfstandig goederen levert of diensten verstrekt, een BTW belastingplichtige is. Die BTW wordt uiteraard gedragen door de eindgebruiker. Een aantal beroepen of activiteiten zijn echter vrijgesteld van die verplichting. De eerste categorie van die vrijgestelden zijn de notarissen, advocaten en gerechtsdeurwaarders. Daar wordt door het nieuwe regeerakkoord verandering in gebracht. De onderhandelaars beslisten om ook notarissen en gerechtsdeurwaarders onderhevig te maken aan de belastingplicht en hen meteen een tarief van 21% op te leggen.
De Koninklijke federatie van het Belgisch notariaat rekende uit wat dit concreet zal betekenen voor de consument. Op een huis van € 200.000 betaalt men nu reeds € 20.000 registratierechten. Deze belasting wordt door de notaris rechtstreeks doorgestort aan de Staat. Het ereloon van de notaris bedraagt bij dit bedrag € 2.163. Op dit loon zal nu ook een belasting worden geheven, goed voor € 454. Het huis van € 200.000 kost dus algauw € 222.617.
De nationale kamer van gerechtsdeurwaarders heeft nog geen berekeningen gemaakt. Maar gerechtsdeurwaarders zijn ook niet goedkoop. Een eenvoudige vaststelling kost algauw € 250, tel daar 21% belastingen bij en je betaalt meer dan 300 euro! De gerechtsdeurwaarder treedt ook op bij het dagvaarden van partijen voor de rechtbank en het uitvoeren van een beslissing van een rechter. De gerechtskosten worden door de nieuwe belasting dus nog hoger! Er moet in rekenschap worden gebracht dat een regeringsverklaring in feite slechts een intentieverklaring is, en geen kracht van wet heeft. De nieuwe regering is voornemens het regeerakkoord uit te voeren en zal dat doen door het stemmen van wetten die het regeerakkoord moeten verankeren. Het wordt dus wachten op de wet die de puntjes op de 'i' zet.
Rol Prijzenobservatorium versterkt
Het regeerakkoord van 2008 installeerde een prijzenobservatorium dat de verschillende componenten van de eindprijzen aan de consumenten moest onderzoeken. De rol van dit instituut wordt door het nieuwe regeerakkoord gevoelig versterkt. Het krijgt meer middelen om elke abnormale prijsschommeling van een goed of een dienst op te sporen. Het kan de regering dan aansporen om in te grijpen. Ook kan het een beroep doen op de Raad voor de Mededinging, dat een sanctioneringsbevoegdheid krijgt.
Dit is een belangrijk punt uit het regeerakkoord. Onder andere de energieprijzen zullen zo van dichterbij worden bekeken, zodat deze op het niveau komen van onze buurlanden. De verschillende energieregulatoren zullen hiervoor met de Belgische staat samenwerken. De federale regering belooft alles in het werk te stellen om de globale energiefactuur te beperken. Indien kan besloten worden dat het prijsverschil van onze energie niet gerechtvaardigd kan worden dan zal de regering een tijdelijke maximumfactuur voorstellen.
De rechten van de consument
De rechten van de consument zullen worden versterkt. Dat zal hoofdzakelijk op twee manieren gebeuren: enerzijds zal de markt scherper in de gaten worden gehouden, anderzijds zal de consument beter geïnformeerd worden. Om de consumenten beter te informeren en meer in te lichten over hun rechten zal de regering een proactief beleid voeren. Het OIVO is uiteraard als eerste vragende partij om hieraan mee te werken. Het consumentenbeleid wordt homogener, dit wil zeggen dat de informatie, de regelgeving en de bescherming op een eenvormige manier zullen gebeuren. Daartoe worden een aantal praktische uitwerkingen geponeerd. Meest in het oog springend hierbij is vast en zeker het feit dat de nieuwe regering een procedure tot collectieve schadeafwikkeling ten bate van de consument wil opzetten. De groepsvordering is iets waar het OIVO al veel langer voor strijdt en dat er nu eindelijk lijkt te komen. Het OIVO is evenwel geen voorstander van de invoering van aan 'class action' op z'n Amerikaans, maar ijvert voor een groepsvordering die aan ons land is aangepast, met de nodige aandacht voor onze traditie en ons Belgisch rechtssysteem. Ook de alternatieve geschillenbeslechting zou worden opgewaardeerd. De financiële en economische crisis heeft duidelijk zijn stempel gedrukt op de regeringsonderhandelingen, want we merken toch dat voornamelijk op die punten extra de aandacht wordt gevestigd: collectieve schuldenregeling, hypothecair krediet, kredietcontrole, verzekeringen,…
Tweede luik ter bescherming van de consument is het hervormen van de financiële regulering en toezicht. De onderhandelaars willen via dit luik crisissen voorkomen en een aantal anomalieën wegwerken om zo de financiële wereld in dienst te stellen van een duurzame groei.
Belangrijkste aspect voor de consument is dat het parlement de controle op de FSMA zal versterken. Sinds enige maanden is de FSMA (Financial Market and Services Authority) het orgaan dat de volledige verantwoordelijkheid draagt voor consumentenbescherming, wat betreft verzekerings-, spaar- en beleggingsproducten. De FSMA moet een sterke autoriteit worden ten dienste van de consument. Zo moeten bankmobiliteit, vergunningen voor tussenpersonen, versterkte voorafgaande controles van producten, nazicht van kwaliteitslabels, bedenktermijnen, financiële educatie, bemiddeling en klachtenbehandeling prioriteiten worden voor de FSMA. Het OIVO kan niet genoeg benadrukken wat voor een immense verantwoordelijkheid deze autoriteit draagt en zal dan ook niet nalaten om met hen samen te werken voor een betere bescherming van de verbruikers, maar tegelijk ook nauwlettend erop toe te zien dat zij hun opdrachten naar behoren uitvoeren.
Iedereen consument!
Heel veel zaken vallen te herleiden naar consumentenzaken. Zo wil de Belgische regering dat onze economie een duurzame economie wordt, door het drastisch te verminderen van het verbruik van natuurlijke hulpbronnen en energie (fossiele brandstoffen), en een veilige, vlotte en duurzame mobiliteit te garanderen voor burgers en ondernemingen. Alles zal echter afhangen van de concrete wetsvoorstellen die uiting zullen geven aan de goede bedoelingen van het regeerakkoord. Rekening houdend met het feit dat vele bevoegdheden, energie om er maar één te noemen, overgeheveld worden naar de Gewesten kijkt het OIVO met spanning uit naar de concrete teksten.
'Iedereen consument' is dan ook een statement dat het OIVO zal blijven hanteren om de wetgever op haar taken te wijzen en ervoor te zorgen dat dit nieuwe regeerakkoord geen dode letter blijft. Het proactieve beleid dat de regering wil voeren ter bescherming van de consument ziet het OIVO als een uitgestoken hand waar wij heel graag op willen ingaan.
