De vergelijking van de prijzen die de ketens Krëfel, Vanden Borre, Darty en Auchan toepassen, leidt tot de vaststelling dat heel veel elektrische en elektronische producten in Frankrijk merkelijk goedkoper zijn dan in België. Dat is voornamelijk het geval voor audioketens, robotten, faxtoestellen, huistelefoons, notebooks, scheerapparaten voor mannen, radiowekkers, expresso koffiemachines, stofzuigers en scanners. Anderzijds hebben we ook producten die goedkoper zijn in België, namelijk: GSM, iPad, ventilators, GPS en bepaalde elektrische huishoudtoestellen zoals broodmachines, gourmetstellen en diepvriezers.

Moet je altijd in Frankrijk je aankopen gaan doen?

Nee! Want zelfs als de aankoopprijs van elektrisch huishoudmateriaal interessanter is, moet dat voordeel nog altijd groter zijn dan wat de reisweg en het tijdverlies zal kosten. Aan de verplaatsing hangt namelijk uiteraard ook een prijskaartje. Het is dus enkel interessant om over de grens te gaan kopen als de besparing hoger uitvalt dan wat de verplaatsing kost, en daarvoor moet rekening gehouden worden met de af te leggen afstand en met hoeveel het voertuig per kilometer kost (waarbij hoofdzakelijk de brandstofprijs een rol speelt).

De consumenten weten dat wel en de ketens hebben het ook al wel begrepen: onze studies tonen niet voor niets aan dat de consumenten veel belang hechten aan de nabijheid van de winkel. De prijs is niet het enige criterium om over de aankoop van een product te beslissen; de kwaliteit en de verscheidenheid van het aanbod zijn evengoed van belang. Daarenboven kunnen tal van twijfels, bijvoorbeeld aan de dienst-na-verkoop of de toename van de concurrentie, de consumenten ontmoedigen om, zelfs met een financieel voordeel, grensoverschrijdende aankopen te doen.

Waar is het goedkoper?

De keuze van de winkelketen heeft ook een rechtstreekse invloed op de prijs van het product. Wij hebben vastgesteld dat de ketens Vanden Borre en Auchan prijzen hanteren die doorgaans lager zijn dan die bij Krëfel en Darty. Niettemin kunnen er, net als tussen de landen, ook grote verschillen in prijsvoordeel zijn naar gelang van de producten die gekocht worden. In België is het interessanter bij Vanden Borre te gaan kopen als het om een televisietoestel, een reflexcamera, een hifiketen, een GSM of een Smartphone gaat. Aan de andere kant zijn koelkasten en huistelefoons goedkoper bij Krëfel. In Frankrijk kunnen de consumenten besparen door een touchscreen tablet, een televisietoestel of een printer eerder bij Auchan dan bij Darty te kopen, terwijl een laptop, GSM, smartphone, stofzuiger en GPS minder kost bij laatstgenoemde. Onze conclusie is dus dat de consumenten niet alleen baat hebben bij een vergelijking van de prijzen tussen de landen, maar dat het ook zeer voordelig kan zijn om een degelijke vergelijking te maken tussen de verschillende ketens in het land. Een bezoekje aan de websites kan volstaan om aan te geven waar het voordeligst winkelen is...

Waarom zijn de prijzen zo verschillend?

In de studie worden de redenen aangehaald die de prijsverschillen tussen België en Frankrijk kunnen verklaren. Geen enkel van de genoemde elementen kan echter op zijn eentje het verschil verklaren. De belangrijkste punten leken ons te zijn: een verschil tussen de beide landen op het gebied van de energieprijs, de loonkosten, de levensstandaard, de reglementering betreffende verkopen met verlies, de grootte van de markt en het profiel van de werknemers. Er kunnen ook stilzwijgende prijsovereenkomsten gelden voor bepaalde producten, maar zonder markttoezicht en een degelijke prijzencontrole zullen die moeilijk aan te tonen zijn.

Volledige studie: Prijzen over de grens.