Zeven actieterreinen

Voor wat de armoedebestrijding betreft, pleit het platform – samen met tal van andere organisaties – voor een verhoging van de minimumlonen en het vastzetten van vervangingsinkomens op een peil dat boven de Europese armoededrempel ligt. Er moet eveneens toegang verzekerd worden tot de essentiële behoeften, zoals energie en gezondheidszorgen, en werk gemaakt worden van de automatische toekenning van de sociale rechten aan de rechthebbenden.

Aangaande de consumentenbescherming is het waar dat de consument door de wet beschermd wordt in theorie, maar dat de praktijk vaak anders is… Daarom moet aan de consument een betere informatie gewaarborgd worden en moet er paal en perk gesteld worden aan de misleidende contractuele bedingen (bijv. in de contracten voor een telefonieabonnement, internet, GSM enz.) die almaar meer consumenten in een negatieve schuldenspiraal doen terechtkomen. Er is al vooruitgang geboekt op het gebied van de telecomcontracten, die in de loop van 2012 van toepassing zouden moeten worden.

Op het gebied van de schuldinning (inbeslagnames) is het van essentieel belang dat de gerechtelijke procedures aangepast en verbeterd worden om ze meer conform te maken met de menselijke waardigheid en met de rechten van de verdediging. Om dat te bereiken, moet onder andere de lijst van voor beslag vatbare goederen geüpdatet worden en moet de tarifering van de prestaties van gerechtsdeurwaarders transparanter gemaakt worden.

In verband met het rechterlijk bevel tot betaling blijft het platform waakzaam om te vermijden dat er een nieuwe wet uitgevaardigd wordt die ongunstig zou zijn voor consumenten. Zulk een procedure zou immers een aantasting van de rechten van de verdediging zijn en zou zware sociale gevolgen hebben.

Inzake de onbetaalde facturen pleit het platform met aandrang voor een systeem waarbij de terugbetalingen van openstaande facturen in de eerste plaats gebruikt zouden worden voor de delging van de hoofdschuld en niet van de intresten.

Mensen met betalingsproblemen moeten immers vaak hun toevlucht nemen tot gespreide terugbetaling (in schijven) van hun schulden. Het Burgerlijk Wetboek voorziet echter dat de gespreide stortingen in de eerste plaats de intresten delgen, wat met zich meebrengt dat de oorspronkelijke schuld niet of nauwelijks terugbetaald geraakt. Die situatie, waar de bemiddelaars frequent mee geconfronteerd worden, is menselijk ondraaglijk en maakt de negatieve schuldenspiraal alleen maar erger. Een efficiënte oplossing zou erin bestaan het Burgerlijk Wetboek te wijzigen door te stipuleren dat de uitgevoerde betalingen met voorrang de hoofdschuld delgen. Die regeling is trouwens al van toepassing voor verbruikskredieten.

Wat de collectieve schuldenregeling betreft, bevat de procedure vandaag de dag nog tal van onvolmaaktheden die de wetgever voorziet te corrigeren, zowel op het gebied van de communicatie, van de budgetomkadering als van de vorming voor de bemiddelaars. Interessante wetsvoorstellen en –ontwerpen daarover werden in september in de Kamer ingediend. Het platform was er uitermate tevreden mee dat de wetgever zich over die belangrijke kwestie buigt en gaat volkomen akkoord met de conclusies die in die wetsvoorstellen geformuleerd worden.

Het platform werd gehoord door de Commissie Gezondheid van de Kamer, om toelichting te geven bij bepaalde aanmerkingen op praktijken op het terrein waar de bemiddelaars welbekend mee zijn.

Voor wat het verbruikskrediet betreft, is onze oude wet van 12 juni 1991 betreffende het consumentenkrediet (WCK), als gevolg van de omzetting van de Europese richtlijn  in Belgische wetgeving, de wet van 13 juni 2010 geworden, gepubliceerd in het Belgisch Staatsblad op 21 juni laatstleden. Die wet, die van toepassing werd per 1 december 2010, voert grote veranderingen aan onze oude reglementering door.

Het platform heeft de positieve punten op een rij gezet, maar duidt ook op de nog aan te brengen verbeteringen, onder andere op het vlak van de termijn voor nulstelling, van de responsabilisering van de kredietverstrekkers op het moment van de toekenning van het krediet, van het verbod op leurhandel, van de omkadering van de kredietpraktijken in de warenhuizen, enz.

Meer weten? Ga naar dagzonderkrediet.be