In België moeten voertuigen sinds 2009 hun snelheid aanpassen in aanwezigheid van zwakke weggebruikers en zijn ze aan dubbele voorzichtigheid gehouden overal waar ze kwetsbare weggebruikers kunnen tegenkomen. Het OIVO houdt eraan te wijzen op het feit dat voetgangers sinds 2009 voorrang hebben… ongeacht of zij hun intentie tonen om op het zebrapad de weg te kruisen of niet !

De enige situatie waar de voetganger geen voorrang heeft, is wanneer hij of zij de tramsporen kruist, omdat de tram altijd voorrang krijgt. Zijn die regels te theoretisch? Zijn ze moeilijk in de praktijk te brengen? Auto's die van de ring komen, hebben er in hun vliegende vaart moeite mee om hun snelheid in te tomen en stoppen niet, zelfs niet als voetgangers de weg al aan het oversteken zijn!

We zien het elke dag op de Brusselsesteenweg in Waterloo! Automobilisten beweren dat ze de oversteekplaatsen daar niet goed kunnen zien. Al meer dan een jaar vragen de buurtbewoners om het zebrapad te herschilderen, maar er wordt niets aan gedaan… en er blijven maar slachtoffers vallen, waaronder jammer genoeg zelfs enkele doden.

Hetzelfde fenomeen duikt op aan de N5 aan de kruising met de Brusselsesteenweg. Hier geeft de gemeente (Waterloo) als uitleg aan de bewoners dat het betreffende kruispunt onder de bevoegdheid van het Waalse Gewest valt. Omdat er niets aan gedaan wordt, heeft de winkel INSIGN laatstleden zelf actie ondernomen. De uitbaters van deze winkel van Belgische meubelen hebben de overheid op haar verantwoordelijkheid willen wijzen door de oversteekplaats in fluorescerend roze te schilderen. Die keuze was geen toeval: het is immers niet alleen de kleur van de gevel van de winkel, maar het is ook een kleur die zowel overdag als 's nachts zichtbaar is. Mijnheer Rouffart, één van de uitbaters, zegt dat de automobilisten duidelijk verrast waren door de kleur van het zebrapad… en effectief vertraagden.

De reactie van het Waalse Gewest liet niet op zich wachten, maar was wel tegengesteld aan wat verhoopt werd en behoorlijk heftig: zo werd de actie gelijkgesteld met vandalisme en sabotage en werd aan de winkel meegedeeld dat indien het Gewest schoonmaakdiensten zou moeten inschakelen, de factuur voor die werken op de vandalen verhaald zou worden! Gelukkig was het INSIGN-team vooruitziend geweest en hadden ze het zebrapad met gemakkelijk verwijderbare verf geschilderd. De roze kleur kon bijgevolg vlot weer weggehaald worden.

Positief punt: de districtschef van Nijvel, Frédéric Letroye liet de daaropvolgende morgen al aan de winkel weten dat hij de bestelbon voor het herschilderen van de verschillende zebrapaden op de Brusselsesteenweg opgestuurd had naar het Waalse Gewest. Volgens de Direction Générale Opérationnelle Routes et Bâtiments (algemene directie voor werken aan wegen en gebouwen) zal de oversteekplaats voor voetgangers binnen de maand herschilderd worden. Het initiatief van de uitbaters van de INSIGN-winkel heeft dus blijkbaar toch iets in beweging gezet, al blijft het afwachten om te zien of de daad ook bij het woord gevoegd zal worden. Ondertussen werd op enkele meters van de winkel wel al weer iemand omvergereden…

Het OIVO zal deze zaak van dichtbij volgen en roept de overheid op om de middelen vrij te maken die nodig zijn voor de bescherming van voetgangers, bijvoorbeeld om op de nodige plaatsen waarschuwingsborden of –lichten te plaatsen.