In 2007 diende cosmeticalijn L'Oréal een klacht in bij eBay omtrent 17 van haar producten die te koop werden aangeboden op de website van laatstgenoemde. eBay exploiteert een wereldwijde elektronische marktplaats op internet waar particulieren en ondernemingen een breed assortiment goederen kunnen kopen en verkopen. Om haar website aantrekkelijker te maken plaatst eBay zélf kleine advertenties en links naar producten die worden aangeboden op haar website. Dit doet ze door zoekwoorden, merken en logo's aan te kopen bij advertentiediensten van gekende zoekmachines, als Google.

Op die manier, luidens L'Oréal, draagt eBay er actief aan bij dat potentiële kopers hun weg vinden naar allerlei namaakproducten. L'Oréal meende bovendien dat de inspanningen die eBay levert om te voorkomen dat dergelijke nepproducten op haar website worden verkocht, ontoereikend zijn. Eerder schaarden Franse en Belgische rechters zich aan de kant van eBay, dat zich beschermd zag door de Europese e-commercerichtlijn.

Het gezaghebbende Europese Hof van Justitie oordeelt nu anders. Indien eBay een actieve rol speelt, zijnde de verkoopaanbieding optimaliseren of bevorderen, kan het daarvoor aansprakelijk worden gesteld. Ten tweede moet, zo oordeelt het Hof, de aanbieder van namaakproducten van de website verwijderd worden van zodra eBay daarvan kennis heeft. eBay kan dan door de nationale rechter verplicht worden om deze inbreuken te verwijderen, maar ook om nieuwe gelijksoortige inbreuken te voorkomen.

Wetende dat de namaakhandel 5 tot 10% vertegenwoordigt van alle producten die wereldwijd in de handel gebracht worden en de omzet ervan in 2009 in de buurt kwam van 180 miljard euro, is dit arrest een stap in de goede richting. Het kan niet dat enkel de consument de dupe is van de namaakhandel. Het OIVO is dan ook voorstander van strenge reglementering en kordate opvolging van dit dossier.