Zeer hoge opzegvergoedingen, looptijden van contracten die de speling van de concurrentie belemmeren, gebrek aan informatie en transparantie als het om de verschillende aangeboden formules gaat, verkopers met weinig scrupules die er niet voor terugschrikken om de consument te beliegen over het bestaan van kosten bij het veranderen van operator, abonnementsverlenging onder het mom van een misleidende promotieactie zijn zowat alle grieven van het OIVO met betrekking tot die sector en die trouwens bevestigd werden door het jaarverslag van de ombudsdienst voor de telecommunicatie.

In antwoord daarop heeft de Raad van Ministers op 1 juli laatstleden een ontwerp van telecomwet goedgekeurd, dat de omzetting is van twee richtlijnen die verondersteld worden de bescherming van de rechten van de consument te verbeteren.

Opzegging

Het abonnement op GSM, TV of internet opzeggen zal na 6 maanden gratis zijn, dit om een oplossing te bieden voor de onredelijk hoge opzegvergoedingen die vandaag de dag aan de consument aangerekend worden.

Het abonnement opzeggen zal ook gemakkelijker gaan. De voorwaarde sine qua non die stelt dat de opzegging per aangetekend schrijven moet gebeuren, wordt afgeschaft. Dat betekent dus minder formalisme aangezien de opzegging zal kunnen gebeuren door het zenden van een eenvoudige e-mail..

Informatie

Alle telecomoperatoren zullen aan de klant een eenvoudige fiche moeten overmaken met daarop duidelijke informatie over de kostprijs en de voorwaarden van het abonnement. Die fiche zal een gestandaardiseerde vorm hebben om het vergelijken van de verschillende operatoren te vergemakkelijken.

Misleidende commerciële praktijken

De telefonische promotieacties die uitsluitend tot doel hadden het contract van de consument te verlengen zonder dat met zoveel woorden aan de abonnee zelf te zeggen, zouden moeten stoppen. De consument zal vanaf heden nadrukkelijk en schriftelijk elke verlenging van zijn contract moeten aanvaarden.

Maar ook nog dit...

Dit wetsontwerp bevat bovendien beschikkingen die de digitale kloof willen verkleinen. We denken dan concreet aan een sociaal internettarief voor de financieel meest kwetsbare consumenten, bestaande uit een maandelijkse prijsvermindering van 8,40 euro op hun aansluiting. Er wordt ook aan de privacy gedacht. De consument zal in de toekomst vooraf zijn toestemming moeten geven alvorens zich cookies in zijn pc zullen kunnen vastzetten.

Ter herinnering: een cookie is een verklikker die zich op de harde schijf van je computer nestelt en die elke klik registreert om een beeld van je computergebruikersprofiel te geven en adverteerders in staat te stellen om je reclame te sturen die speciaal voor jou bestemd is. Zonder al te veel in detail te willen treden over de inhoud van het wetsontwerp juicht het OIVO de stap(pen) voorwaarts in een sector waarover het klachten bleef regenen toe. Toch lost dit wetsontwerp nog niet alle problemen op.

Denk maar aan de slechte kwaliteit van de klantendiensten, waar de consumenten de grootste moeite ondervinden om gehoord te worden en om duidelijke antwoorden te krijgen op hun vragen of klachten. Of ook aan het probleem van de agressieve leurhandel waarbij men minderjarigen contracten laat ondertekenen zonder ze de volledige informatie te verstrekken, wat nogal wat ouders voor onaangename verrassingen plaatst wanneer ze de facturen in hun bus krijgen.

Het OIVO zal de sector en de effecten van deze nieuwe beschikkingen met veel aandacht blijven opvolgen.

Dit wetsontwerp zal, als het goedgekeurd wordt, van kracht worden begin 2012.