Om de consumenten te helpen met kennis van zaken voedselkeuzes te maken, is een leesbare, begrijpbare en toegankelijke voedingswaarde-etikettering noodzakelijk. In België wijzen de recentste cijfers op een toch wel zorgwekkende evolutie: ook bij ons hebben nogal wat mannen en vrouwen overgewicht!

De interesse voor een bijzondere vorm van etikettering

• De consumenten willen informatie over de voedingswaarde die eenvoudig en snel te begrijpen is. Hoe eenvoudiger het etiket, hoe meer het gewaardeerd wordt. Te uitgebreide informatie kan immers het omgekeerde effect hebben van wat men wenst te bereiken als de consument er niet meer aan uit kan en dreigt zijn interesse ervoor te verliezen.
• Die informatie moet verwijzen naar een indicator die de kwaliteit van het product evalueert. Wanneer de etikettering één enkele vorm van indicator gebruikt, geniet hij meer belangstelling van de consumenten.
• De verstrekte informatie moet meer zijn dan de louter feitelijke informatie en voorgesteld worden in de vorm van een beoordeling die betrekking heeft op de gezondheidsimpact. Wanneer de indicator de risico's meet, krijgt hij een heel hoge nutscore. Door te focussen op de belangrijkste informatie voor de gezondheid van de consument, maakt men het hem gemakkelijker om voedselkeuzes in het kader van een gezond eetpatroon te maken.
• Het OIVO vraagt een prijsaanduiding per 100 g, en een eventuële facultatieve prijsaanduiding per portie. 
• Het maximale nut wordt geleverd door een etikettering in de vorm van één enkele beoordeling van het gezondheidsrisico in % en afgebeeld in de vorm van een opgesplitst verkeerslicht (kleurencode). De belangstelling zal beduidend groter worden bij de vrouwen (hoofdverantwoordelijken voor de aankopen), de lage en gemiddelde sociale groepen en de 50+'ers.

.

De consumenten en het begrijpen van de etikettering

• Hoe de voorgestelde modellen van etikettering begrepen worden, is dus verre van eenstemmig, behalve voor de afbeelding met het opgesplitste verkeerslicht, waarin de begrippen "calorieën" en "vetstoffen" toch op dezelfde manier begrepen en correct geïnterpreteerd lijken te worden door bijna dubbel zoveel respondenten als voor de modellen met informatie over de samenstelling in suiker, zout, vezels of vitaminen het geval is. Dit etiketteringmodel biedt betrouwbare informatie en is snel te begrijpen. Dit zou de ideale etikettering zijn volgens de consumenten.
• De consumenten die niet in goede gezondheid verkeren, die overgewicht hebben, die geen informatie zoeken over een gezonde leefwijze, die de verpakking niet lezen of die zich niet voor de productsamenstelling interesseren, zijn veel minder goed in het interpreteren van de informatie en vergissen zich meer.
• Tot de minst gegoede sociale groepen behoren en geen sensibilisatie gekregen hebben, leiden tot foute interpretaties. 

Volledige studie: De voedingswaarde-etikettering