Voor REDUX is het antwoord heel eenvoudig: provoceren! Hoe? Dankzij het superidee om een totaal onbekende ("No Name") en compleet onzichtbare drank binnen het massale aanbod van energiedrank te herdopen met de wel zeer suggestieve naam: Cocaïne. Als choqueren het beoogde doel was, kan die naamkeuze alleszins al tellen...!

Op de markt vinden we dus sinds kort de "Cocaine energy drink", een energiedrank die naast het feit dat hij zowel vanuit een wettelijk als ethisch oogpunt bekeken een meer dan twijfelachtige naam draagt en een gevaarlijk grote hoeveelheid cafeïne bevat, eigenlijk niets nieuws brengt. Ondanks dat blijft de merkhouder, James Kirby, onophoudelijk het effect van zijn brouwsel aanprijzen, dat volgens hem 350 maal sterker is dan het effect van "Red Bull". Dat supereffect zou te "danken" zijn aan een formule waarbij snelle suikers (dextrose) gemengd worden met een grote dosis cafeïne, vitamine B12 en guarana (hoe origineel!) en aan het psychologische aspect van de productnaam, die de consument al de energieboost van de buzz zou laten gevoelen nog voor hij het blikje opengetrokken heeft.

Er waren eerder al problemen

Met de FDA in 2007:

De naam van deze energiedrank had al juridisch stof doen opwaaien waarvoor de firma Redux op het matje geroepen werd in 2007. De FDA (Food and Drug Administration, de autoriteit op het vlak van gezondheid in de V.S.) had heel duidelijk aan de firma gemeld dat ze de merknaam onwettig vond omdat de drank de naam draagt van een verboden drug. De enige manier om dat euvel weg te werken: de naam veranderen.

Met het Swedish National Food Agency (Livsmedelsverket) in november 2009:

Bovenop het gebruik van een meer dan betwistbare naam, verweet dit Agentschap de firma de uitzonderlijk hoge concentratie cafeïne.
Op het blikje staat er immers geen enkele vermelding die de aandacht vestigt op het feit dat elk blik 1.120 mg cafeïne per liter drank bevat, d.i. 280 mg cafeïne per blikje. Dit is een flagrante overtreding tegen een Europese reglementering die per 1 juli 2004 van kracht werd en die voorschrijft dat op de etikettering van drank die meer dan 150 mg cafeïne per liter bevat, de vermelding "hoog cafeïnegehalte" moet staan samen met een opgave van de hoeveelheid (in mg/100ml) in hetzelfde gezichtsveld op het product, om de consument te waarschuwen voor de mogelijke gezondheidsrisico's (Richtlijn 2002/67/EG).

En in België?

De meest recente poging om iets aan deze provocerende naam te doen, dateert van 2002 in de vorm van meerdere klachten die terecht ingediend werden om een einde te maken aan deze wansmakelijke marketingpraktijk. Het was immers ook in die periode dat een energiedrank in het nieuws kwam door heel expliciet in zijn reclame te verwijzen naar een "lijntje cocaïne snuiven": een beeld dat een openlijke aansporing inhield tot het consumeren van onwettige producten, die zodoende de referentie werden als energievernieuwende stof. Het hoeft zeker niet herhaald te worden dat de wet op de verdovende middelen heel duidelijk zulke aansporingen verbiedt?

Bovendien is er een advies van de Hoge Gezondheidsraad uit december 2009 dat eraan herinnert dat de Belgische wetgeving in het Koninklijk Besluit betreffende in voedingsmiddelen toegelaten toevoegsels (K.B. van 1 maart 1998) nadrukkelijk voorziet dat de maximum toegelaten hoeveelheid cafeïne in gearomatiseerde alcoholvrije dranken 320 mg/liter bedraagt. Daarenboven stelt de federale minister van Volksgezondheid duidelijk dat cafeïne in België onder de wetgeving op de toevoegsels valt tot er een harmonisatie op Europese schaal wordt doorgevoerd en dat die harmonisatie in een ander kader zal gebeuren dan dat van de wetgeving op de additieven (cf. Publicatie van de Hoge Gezondheidsraad nr.°8622 "Energiedranken" november 2009).

Om te besluiten staat er inzake de etikettering ook een specifieke beschikking voor cafeïne in bijlage I van het Koninklijk Besluit van 13 september 1999, die zegt dat "indien een drank die bestemd is om als dusdanig of na reconstitutie uit het geconcentreerde of gedehydreerde product te worden verbruikt, cafeïne bevat in een verhouding van meer dan 150 milligram per liter, ongeacht de oorsprong ervan, moet bovendien volgende vermelding voorkomen op de etikettering in hetzelfde gezichtsveld als de verkoopbenaming van de drank : "hoog cafeïnegehalte". Na deze vermelding volgt tussen haakjes het in mg/100 ml uitgedrukte cafeïnegehalte." Die beschikking is niet van toepassing op de dranken op basis van koffie, thee of koffie- of thee-extract waarvan de verkoopbenaming de term koffie of thee bevat.

Aangezien het merk momenteel een doorbraak in België probeert te forceren, legt het OIVO klacht neer en roept het de distributieketens op om de verspreiding te verbieden van een drank die geen enkel voedingswaardenut oplevert, die een naam draagt die in de hoofden van het grote publiek een onwettig verdovend middel banaliseert en die puur en simpel onwettig is vanwege zijn overdreven hoog cafeïnegehalte.

Verwonderlijk, één van onze enquêteurs bood zich dit weekend aan voor een "snelle degustatie" campagne, die niet is doorgegaan...

Het Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen bevestigt het illegale karakter van het product.

• Inbreuk tegen de wet van 24 januari 1977 doordat de taal die op het etiket gebruikt wordt, niet één van de landstalen is.
• De productnaam "COCAÏNE" is misleidend en het etiket maakt geen melding van een hoog cafeïnegehalte noch van het cafeïnegehalte uitgedrukt in mg/100ml (inbreuk tegen het KB van 13 september 1999 betreffende de etikettering van voorverpakte voedingsmiddelen).
• Het product bevat een te hoog gehalte van vitamine B12 en dit product staat nergens betekend voor toevoeging van vitamines B12, B6 en C (inbreuk tegen het KB van 3 maart 1992 betreffende het in de handel brengen van voedingsstoffen en voedingsmiddelen waar voedingsstoffen aan toegevoegd werden).
• Het product bevat een te grote hoeveelheid cafeïne (inbreuk tegen het KB betreffende de additieven, uitgezonderd kleur- en zoetstoffen, die toegelaten zijn in voedingsmiddelen).

Het FAVV heeft snel maatregelen getroffen om de energiedrank uit de handel te nemen en beslag te leggen op de gelaakte loten.