En décembre 2010, la justice de paix du canton d'Anderlecht a condamné Electrabel Customer Solutions à verser 1500 euros de dommages et intérêts à un consommateur. Electrabel Customer Solutions, c'est la filiale d'Electrabel qui vend du gaz et de l'électricité, ainsi que les produits et services liés, aux clients résidentiels, petits clients professionnels et aux PME. Le motif de cette condamnation ? Principalement que la société n'a pas donné suite à de nombreuses demandes d'explications du consommateur (par ailleurs avocat à la retraite), au sujet de sa facture annuelle, la seule réponse à ses demandes étant le placement d'un limitateur de puissance. Electrabel a décidé de faire appel contre ce jugement qui fait suite à une action de sa part, qui n'était donc pas de l'initiative du consommateur...

Cette situation n'est qu'une illustration des nombreux litiges opposant le consommateur aux fournisseurs d'énergie. Souvent, ces litiges trouvent leur origine dans une facture de régularisation. En effet, si le consommateur paie régulièrement des acomptes, ce n'est qu'en fin d'année que ses compteurs sont relevés pour établir une facture de régularisation, sur base de sa consommation réelle. Cette facture peut parfois susciter des interrogations.

Le jugement dont il est question ici incite le CRIOC à encourager, une fois encore, le consommateur à contester les factures sur lesquelles il s'interroge: tout d'abord, il ne doit pas les payer (ou en tous cas, il doit payer les montants incontestés), et puis, il doit envoyer un courrier recommandé avec accusé de réception à son fournisseur, en récapitulant son dossier et en demandant de le rectifier (correction de la facture sur base des index réels). Par la suite, en l'absence de réponse ou de réponse satisfaisante, il ne faut pas attendre que la situation s'envenime (en l'espèce, Electrabel avait placé un limitateur de puissance chez le consommateur, et l'avait ensuite assigné en justice), mais contacter le médiateur de l'énergie.